Papier, Pappe, Kartonage
Für die deutsche Papierindustrie ist Altpapier der wichtigste Rohstoff. Die Recyclingfasern werden bei der Herstellung von Zeitungs-, Hygiene- und Büropapieren eingesetzt. Zudem bieten gebrauchte Verpackungen aus Papier und Pappe den Ausgangsstoff für neue Kartons oder Wellpappe. Durch den Einsatz von Recyclingfasern können gegenüber der Papierherstellung aus Primärfasern etwa 50 % an Energie und 70 % an Wasser eingespart werden.
Nach der Sammlung macht sich das Altpapier auf den Weg in eine Sortieranlage. Dort werden die verschiedenen Qualitäten getrennt. Verschmutztes und beschichtetes Papier kann nicht recycelt werden.
Um Sekundärfasern zu gewinnen wird das Altpapier in einem Pulper in Wasser aufgelöst und zerfasert. Anschließend werden Störstoffe entfernt. Je nach Einsatzfeld werden Druckfarben im sogenannten Deinking-Verfahren entfernt.
Aus dem gewonnenen Faser-Wasser-Gemisch werden neue Papierprodukte hergestellt. Papierfasern können durchschnittlich bis zu 25-mal wiederverwendet werden.